Маск-авю

Люди в масках вызывают у меня дежавю. Дело в том, что китайские туристы их всегда носили. Ну, не поголовно, но почти каждый день в метро встречались индивидуумы. Они иногда и селфи делали, не снимая. 

Видимо, кашляли, и пограничник пускал, но с условием, что будут в маске. Я всё время удивлялся китайской дисциплине. Ведь никто же не заложит, если снять. Причем туристы, как правило - достаточно обеспеченные, серьезные люди... Именно китайцы, других туристов в масках не видел.

А когда мы с Мариной первый раз прилетели в Хитроу в 2007 году, нас отправили провериться на туберкулез! В Украине-то ситуация очень плохая в этом смысле. Ну, думаю, попали! Главное, просто туристов пускают, а с долговременной визой - нет. Блин, знали бы - сделали в Харькове флюорографию! Но ни на форумах, ни на официальных сайтах вроде нигде про такое не писали...

Я волновался, потому что снял какую-то левую комнату на первую неделю: ключ должны были оставить в секретном месте, причем никакой телефон для связи давать не захотели. А вещей у нас было за 100 кг. Я не преувеличиваю: в те давние времена из Киева в Лондон можно было бесплатно брать два чемодана по 32 кг (у нас было по 36-38, но в аэропорту сжалились и доплату не попросили). Плюс по чемодану в салон (килограмм на 25 каждый). И дамские "сумочки для лаптопа" (напихали туда самое тяжелое, но компактное, вышло килограмм по 15). И вот, значит, если мы поздно вечером приедем с этой кучей чемоданов, а ключа нет, то что нам делать - где искать гостиницу? Напомню, смартфонов и мобильного Интернета ещё не было...

Но обошлось. "Проверка на туберкулез" заключалась в одном вопросе: "Не кашляете?" 

Гастелло

На написание блога изначально меня вдохновили два человека.

Владимир Лобас - "Желтые короли. Записки нью-йоркского таксиста". Строго говоря, это не блог - написано ещё в доинтернетную эпоху. Но похоже на стилю. Едкая самоирония проняла - перечитывал от корки до корки несколько раз. Кажется, в журнале "Новый мир". Заканчивалось обещанием написать продолжение, но я сразу подумал, что вряд ли получится так вложить душу ещё один раз.

А второй - Игорь "Гастелло". Сначала itsmypage.com, потом gastelllo.com (с тремя L). Читал его, кажется, с 2001 года. Взлёт, падение, опять взлет. Переезд в Америку после неплохой работы в Харькове, адаптация, алкоголь, запои, суд с женой, аварии, аресты, банкротства, подвал. Потом постепенно поднялся опять. Спорт до упаду. Ушёл от второй жены и детей.  Похоже, обрёл душевное спокойствие.

И вот сейчас - конец целой эпохи: Игорь решил закрыть блог.  Так что спешите читать, пока ещё работает :)

Интересно, как мы познакомились. В начале 2000-х я спамил американские ИТ-компании своим резюме, надеясь найти H1-B cпонсора. Наивно думал, что кто ищет, то всегда найдет. Не понимая, что кризис - он везде сразу. Нашёл, правда, пару шабашек, улучшил английский. А заодно мою резюме кто-то из заспамленных переслал Игорю, а он мне написал, что, мол, тоже из Харькова, из ХПИ -  заходи на мою страничку.

А через много лет случайно, через общего знакомого узнал, что в Харькове мы встречались с одной и той же девушкой :) Он, правда, только раз или два. Друг друга никогда не видели.

Помощь пожарникам

Говорят, что у нас с отцом хорошее чувство юмора. Но есть и отличия. Вот пример.

Прошлым летом мы ходили на день открытых дверей в пожарную часть Уимблдона. Много раз уже бывали на подобных мероприятиях в разных местах Сюррея. Надо заметить в Уимблдоне даже пожарники выглядят как-то интеллигентнее и счастливее. Но при этом почему-то нигде не было мусорных вёдер.

А ещё, продавая игрушки, книжки-раскраски или сладости, или даже просто называя цену, они обязательно повторяли: "Это пойдет на помощь пожарникам".

И вот доели мы мороженное. День жаркий, оно накапало на упаковку. Мусорных вёдер нет. Искал-искал, куда выбросить эти обертки и грязные салфетки. Вернулся к продавщице. Она говорит: "Ну, да, ведра нет. Давай мусор сюда!"

Так вот, в этом месте мой отец спросил бы: "Он пойдет на помощь пожарникам?" А я вот просто подумал, но промолчал :)

Маска

Оказывается, в маске-то ходить неприятно, особенно летом. Как-то я раньше её и не носил по-настоящему. В магазины первые полтора месяца мы не ходили, да маски там и не были раньше обязательными. Когда начали ходить в супермаркеты, то, как правило, я приезжал в очень большой "Теско" в 9 вечера, перед закрытием - было почти пусто. На общественном транспорте не ездил. В бассейне маски не нужны. В школу ребенок ходил всё время (вначале в Key Workers School) - там масок не было. Просто просили родителей соблюдать дистанцию. 

Ну, когда я в аптеку ходил, то надевал, конечно. Но это было всего 10-15 минут. Ну, в офис два раза пришлось ненадолго ездить - там тоже. 

А вот сейчас катались на старом двухэтажном автобусе в Brooklands Museum. Тяжко было в нем сидеть в маске без кондиционера.

Некоторые, особенно переболевшие Ковидом, скажут, что мы раздолбаи (соблюдаем правила, но не более того). 

Но личный опыт и британское правительство говорят, что социальное дистанцирование намного важнее. Когда Марина болела в начале апреля, маской я не пользовался. Во-первых, их тогда просто не было в продаже практически. В одной аптеке у нас были, но только по 5 штук в одни руки, надо было отстоять очередь, и цена была что-то типа по 3 фунта за штуку. Во-вторых, я посчитал, что это уже бесполезно - слишком поздно. Сама Марина тоже лицо не закрывала, потому что ей и так было тяжело дышать.

Но! Она спала наверху, а мы с ребенком внизу. У нас на каждом этаже свой туалет (хотя дом и небольшой). Наверх мы практически не ходили - я только быстро относил ей воду, чай, еду. Она хорошо проветривала комнату. Когда появились силы ходить, то с утра шла во двор и целый день дремала в кресле (благо, погода была отличная) вдалеке от нас. Когда пошла на поправку, то всё равно я долго продолжал сам готовить и мыть посуду, чтобы она не кашляла в холодильник...

Delonghi

Наша старая микроволновка Delonghi и раньше иногда издавала какие-то электрические звуки, но сейчас вообще стала сама по себе завывать, как птица. И ручка плохо работает - время приходится выставлять кнопкой (каждое нажатие добавляет 30 секунд).

Решили купить новую, примерно такую же. Первый небольшой недостаток: она гораздо легче. Казалось бы, шаг вперед, но получается, что она не такая устойчивая - двигается по поверхности при открытии двери. Но главное - часто не отлючается! Ни кнопка "Стоп", ни открытие двери не помогает - продолжает работать ещё некоторое время. Опытным путем выяснил, что излучения таки нет после нажатия "Стоп" (пробовал бросать туда вилку). Но вентилятор работает.

Читал инструкцию и Интернет - вроде никто про такое не пишет. Поменял. Новая микроволновка первый день отключалась исправно, потом тоже через раз.

Вернули, будет искать другую. Не знаю, может, ничего страшного. Может, так и задумано. Но как-то стрёмно совать руку, не будучи уверенным на 100%, что она выключилась.

Вспомнился Владимир Лобас:

- Руль не крутится, - пожаловался я.

- Эй, парень, - с налета заорал на меня Ларри, - у меня все машины такие! Ты что, не понимаешь: если руль "заедает", нужно нажать на газ? Тогда руль повернется.

- Нет, не понимаю, - твердо сказал я. - Когда нужно повернуть руль, я нажимаю не на газ, а на тормоз.

Кабриолет

Заказываем машину напрокат в Хорватии. Самый дешевый вариант - старенький кабриолет.

В принципе, у нас в Атланте уже был кабриолет - Suzuki Jimny. За всё время крышу снимали только один раз, потому что на светофоре загибаешься от жары. Но всё же прикольно. Марина говорит: "А ты спроси, есть ли кондиционер".

Отвечают: "Кондиционер есть, но только естественный" :)

Тенерифе

Ещё до пандемии взяли путёвку на Тенерифе. Как раз прямо перед школой. Цены в это время падают, потому что обычно родители стараются вернуться за недельку, дать ребенку адаптироваться...

Когда всё началось, мы думали: "Хорошо, что не на середину лета - может, к концу августа обстановка улучшится". А оно оказалось наоборот: сначала отменили карантин для прилетевших из Испании; потом вернули, но за исключением Канар; а затем и Канары попали под горячую руку, хотя там сейчас ситуация гораздо лучше, чем в Британии.

Ну, самоизолироваться две недели после возвращения в Британию для нас не вопрос. В магазины и так почти не ходим, сейчас уже нет проблем с доставкой продуктов, и цены почти как в супермаркете. 

Неприятный момент: если ты отправляешься в путешествие вопреку совету Foreign Office, то автоматически прекращает действие страховка. В нашем случае, правда, это не так критично: во-первых, Брекзит пока произошёл только на бумаге - до конца года лечиться в Испании мы по-прежнему можем в статусе европейцев. Во-вторых, у нас путевка. Т.е. если застрянем там, или какие-то проблемы с гостиницей, то это должна решать British Airways. Ну, они, конечно, тоже могут обанкротиться, но тогда есть ATOL. В общем, в плане проблем с самолетами и гостиницами риски есть, но они разумные.

Главное, что сыну пришлось бы пропустить две недели школы... Сейчас у них неплохая система дистанционного обучения. Тоже требует больших усилий от родителей, но всё же более-менее... Но её собирались отключить... Если просто дадут учебник и скажут самим проработать от сих до сих, то мы не справимся точно - работать же тоже надо...  

Ну, а теперь сомнения закончились. Рейс отменили. Нет билетов - нет проблемы :)

Муравьи

У сына родной язык - английский, хотя дома мы говорим по-русски. С 6 месяцев начал ходить в садик понемногу, а с 8 месяцев - уже почти на полную неделю. Так что ничего не поделаешь. Это дома родители с полуслова понимаю, что ребенок хочет воды, а в садике если не смог сказать, то извини.

Пытались приучать к русскоязычным мультфильмам, но без особых успехов. А сейчас вот вдруг прорыв. Заинтересовался муравьями, теперь целыми днями смотрим русские видео о том, как их выращивать. Лего заброшено. У нас несколько формикариев, куча пипеток-пинцетов-пробирок, протеиновые растворы, сушенные сверчки. Лексикон постоянно пополняется русскими словами: "I need to insert ватку into пробирку to make поилка".  "Фиксиков" теперь предпочитает смотреть в оригинале. Целыми днями собирает во дворе муравьиные яйца, ловит маток, кормит муравьев медовым раствором.

Одна беда: иногда муравьи из формикариев сбегают. А сын недавно начал смотреть видео о разведении термитов... :) 

Работа из сада

Мы выровняли кусок двора, пересадили деревья и кусты, поставили тент. Теперь там удобно работать - солнце не слишком отсвечивает в монитор. Но Марина в основном всё равно сидит дома. Потому что у неё часто совещания. А начальство делает замечания, когда слышат поющих птиц: "А, сидишь в саду - валяешь дурака, не работаешь?" 

А наш банк тоже прислыл неожиданные пояснения по поводу "работы откуда угодно". Во-первых, нужно разрешение для работы из-за границы. Ну, я и раньше знал, что трейдеры не могут просто так торговать, откуда угодно - в зависимости от продукта и рынка может иметь значение юрисдикция, где ты физически находишься. Но и на  программистов, оказывается, распространяется, потому что начинаются всякие тонкости с налогами. 

Но гораздо более неожиданно, что работа не из дома внутри страны запрещена вообще! Т.е. можно поехать к тётушке в Америку и работать там некоторое время, предупредив менеджера. Но нельзя работать из дома своей английской подружки, если ты не живешь там постоянно; или на своей даче в Корнуолле. Это правило - загадка для меня. 

Антисептик

Официальная позиция британского правительства:

Я достаю из широких штанин,

И одобрит его даже скептик:

Надежнее маски меня защитит

Ядрёный для рук антисептик!

Маленькие гостиницы

Похоже, в наше время надежнее резервировать номер в большой гостинице.

Гостиница в Исландии неожиданно перенесла наш заказ с октября на май. Спрашиваю, почему. Билеты на самолет не поменяешь на следующий год. Оказывается, они решили до конца год сдавать квартиры в долгосрочную аренду местным жителям. Им так надежнее - кто знает, где и когда карантины введут.

У них всего четыре квартиры, и если кто-то один отменил заказ, то это уже минус 25% дохода...